（2008年5月16日 読売新聞地域版）
環８から２０１２年度までに、踏切が消える。都内西部を半円状に結ぶ環状８号線に、ただ一つ残る京浜急行・蒲田第５踏切（大田区）。羽田空港や首都高、国道１号線とも近く、大渋滞を引き起こす踏切として悪名高かったが、高架工事が急ピッチで進んでいる。１８日にはすでに完工している上り線が供用開始。これにより、遮断時間は４割減少し、付近の渋滞は大幅に緩和する見通しだ。
環８は大田区から北区にかけての総延長約４４キロ。関越自動車道や東名高速の起点インターに乗り入れできるほか、羽田空港や首都高横羽線に近いことから交通量が多い。都の２００５年度の調査では、世田谷区内の調査地点で１日６万８０００台が行き交った。
かつて、蒲田第５以上に評判が悪かったのが、西武新宿線井荻駅（杉並区）そばにあった踏切。西武鉄道によると、最大で１時間のうち５０分遮断された。道路の下に鉄道を通す立体交差化で、１９９９年に踏切がなくなると、線路をまたいだ約５キロの区間の走行時間が、７７分から１１分へ劇的に短縮された。
現在も環８にはＪＲ、東武、京王など７社の路線が交差するが、残っているのは京急蒲田駅近くの第５踏切だけ。１日平均２万３０００台が通過し、朝夕のピーク時には渋滞が頻発している。京急電鉄はすでに上り線の仮高架工事を終えており、１７日の終電後、線路の切り替え作業に着手。電車は１８日の始発から高架を走る。
計画によると、高架は１２年度までに全面完成する予定。完工が早まる可能性もあり、京急は工事が済み次第、供用を始める方針という。渋滞が解消するかは、その時の交通量にもよるが、ドライバーのイライラは大幅に解消されそうだ。
都鉄道関連事業課の荒井俊之課長は「踏切をなくすことは、渋滞解消だけでなく、歩行者や自転車の往来を盛んにする効果があり、街のにぎわいにも役立つ」としている。蒲田の商店関係者も歓迎しているようだ。
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