（2009年1月11日 読売新聞）
◆１８日ＪＲ高崎駅 予定のＤ５１故障
「ムーミン」の愛称で親しまれてきた電気機関車「ＥＦ５５」の引退を記念した「ＥＦ５５ ファン感謝祭」が、１７、１８の両日に開かれる。最大のイベントは、１８日午前にＪＲ高崎駅で行われる出発式。花道を見届ける大役は、ＪＲ東日本高崎支社が所有する蒸気機関車「Ｄ５１」が昨年末に故障して“欠席”するため、秩父鉄道から急きょ借りた蒸気機関車「Ｃ５８」が務める。同支社は「人気車両によるツーショットの機会をなんとかつくれた」と、胸をなで下ろしている。
「デゴイチ」の愛称で知られるＤ５１は１９３０年代後半から計１１１５台が製造された。高崎支社が所有する車両は通常の線路を走れる唯一の現役車両で、２００７年度は東日本各地のイベントで約５０日走った。一方、高崎支社が秩父鉄道から借りるＣ５８は、鉄道ファンには「シゴハチ」として知られている。
高崎支社によると、欠席するＤ５１は昨年１２月１４日に、“出張先”の宮城県美里町の車両基地で故障した。仙台市内のイベントで走らせるため試運転しようと、担当者がＤ５１のボイラー内にある火室（かしつ）に石炭をくべて燃やした際、蒸気にするための水が少なく、火室内の温度が３３０度以上に上昇。火室の天井部分が溶けるなどして走行不能になった。福島県内の車両基地で修理される予定で、年内は運行できない恐れもある。
感謝祭は、１７日は、午前１１時半〜午後１時半に安中市松井田町横川の碓氷峠鉄道文化むらで、１８日はＪＲ高崎駅東口で「鉄道アイドル」木村裕子さんのトークショーのほか、駅弁や野菜の販売も。問い合わせは同支社事業課（０２７・３２０・７１４９）。
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